Smokey Goodness Workshop Yankee II — Wat je er écht van leert

Ik had al een aantal jaar een kamado toen ik me aanmeldde voor de Smokey Goodness Amerikaanse BBQ II workshop. Niet omdat ik niet wist hoe ik moest BBQ’en, maar omdat ik meer wilde leren van mensen die verder zijn dan ik. Technieken die ik niet alledaags gebruik, dingen die ik nog nooit had geprobeerd maar wel wilde begrijpen — dat was de reden. Je kunt veel leren van YouTube, maar je kunt niet terugvragen. En je kunt op een video niet iets zelf uitproberen om te kijken of je het snapt.

Dat was in 2021 of 2022, vlak na corona. Wat ik die dag meenam, gebruik ik nog steeds.

Wat is de Amerikaanse BBQ II workshop?

De Smokey Goodness workshops zijn opgebouwd in niveaus. Amerikaanse BBQ I is de instap — basisprincipes, voor het eerst zelf aan de slag. Amerikaanse BBQ II gaat een stap verder: grotere stukken vlees, complexere technieken en meer gerechten tegelijk. Smokey Goodness is het bedrijf van Jord Althuizen, een van Nederlands top BBQ-guru’s. Je gaat dus leren van mensen die opgeleid zijn door een van de beste.

De workshop vindt plaats in het BBQ Walhalla in Delft — een ruimte met tientallen Bastard kamado’s, een open fire pit, en genoeg gear om een halfuur lang alleen maar rond te kijken. Xapron schorten, Forged messen, rookhout in elke soort. Als je van BBQ houdt, is het al de moeite waard om er gewoon rond te lopen.

De dag duurt van 11:30 tot 17:00. Inbegrepen: eten, open bar (bier, wijn en frisdrank), een receptenbundel en begeleiding van de pitmasters.

Hoe ziet de dag eruit?

Na aankomst en een welkomstcocktail in Yankee-stijl ga je in kleine groepen aan de slag. Normaal werk je met vier man aan een workstation, elk met een eigen Bastard BBQ. Wij stonden er in 2021 met zijn tweeën — ik en een maatje. Dat had alles te maken met de coronamaatregelen van dat moment: afstand houden, niet te veel mensen aan dezelfde opstelling. Niet ideaal voor de sfeer, maar het had ook een voordeel: je deed meer zelf omdat je met minder man was.

De opbouw is slim: je begint met iets behapbaars (een tex-mex brisket bite) en bouwt op naar complexere bereidingen. Chicken lollipops, een steak flambée, en als afsluiter skillet s’mores — een campfiredesssert dat je op de grill maakt.

Tussendoor zijn er demonstraties van gerechten die je niet zelf maakt maar wel proeft: een Snow’s BBQ special, Tootsie’s pork steak. Die demo’s zijn het moment waarop je goed moet opletten — de pitmasters laten precies zien hoe ze denken over temperatuur, timing en vlees lezen.

Wat leer je er echt van de workshop?

De pitmasters bij Smokey Goodness zijn geen hobbyisten die een workshop geven. Ze kennen het verschil tussen een warme en een hete zone op hun duimpje, en ze leggen uit waarom — niet alleen wat.

Er zijn vier dingen die ik die dag meenam die ik nog steeds gebruik:

1. Wees niet bang om nieuwe dingen te proberen. Dat klinkt simpel, maar het is makkelijker gezegd dan gedaan als je thuis staat met een duur stuk vlees. In een workshopomgeving is er geen druk — je mag fouten maken en leren.
2. Leer de basis goed, dan kun je alle gerechten maken. Temperatuurbeheersing, timing, rust geven aan vlees — als je die principes kent, is het recept bijzaak. De pitmasters brengen dat op een manier die blijft hangen.
3. Kleine accessoires maken een groot verschil. Dat verraste me het meest. Een braadspit, een chickensitter, spiezen — het verandert niet alleen hoe je iets bereidt, maar ook hoe het eindresultaat eruitziet en smaakt. Dingen die je thuis links laat liggen, maar die je na één keer gebruiken niet meer weg wil doen.
4. Voorbereiding is het halve werk. Als je mise-en-place goed is, kom je niet voor verrassingen te staan. Je weet wat er wanneer moet en je hebt tijd om op het vuur te letten in plaats van te zoeken naar een mes.

Het zijn eigenlijk dingen die je al ergens weet, maar de manier waarop het hier wordt uitgelegd maakt ze concreet. Daar komen, als het ware, nieuwe inzichten uit die je eerder niet zag.

Wat ik ook waardeer: je hebt ruimte om vragen te stellen en dingen te proberen die je thuis niet hebt. De open fire pit is zo’n ding — je kunt ermee experimenteren op een manier die thuis niet zomaar lukt. En als ze het hebben, mag je het gebruiken: Forged messen uitproberen, ander rookhout, andere techniek.

Wat moet je weten voor je gaat?

De workshop is niet specifiek voor kamado-gebruikers. Alles gebeurt op Bastard BBQ’s — ook kamado’s, maar met andere luchtstroom en opstelling dan je thuis gewend bent. De technieken zijn direct toepasbaar, maar de vertaling naar je eigen apparaat doe je zelf. Dat is geen groot probleem als je al weet hoe je kamado werkt — je herkent de principes en past ze aan.

Amerikaanse BBQ II is geschikt als je de basis al hebt. Als je nog nooit low & slow hebt gedaan of niet weet hoe je een kamado aansteekt, is Amerikaanse BBQ I een betere start schat ik zo in. Amerikaanse BBQ II veronderstelt dat je al een idee hebt van wat je doet — het bouwt daarop verder.

Is €127,50 de moeite waard?

Voor mij wel. Ik heb daarna nog een tweede workshop bij Smokey Goodness gedaan, en ik overweeg op termijn een masterclass te boeken — die heeft een andere insteek, met meer uitleg en diepgang. Niet omdat de workshop tekortschoot, maar omdat je na een paar keer merkt dat je meer wil.

Wat de workshop wél geeft dat YouTube niet geeft: directe feedback. Je staat naast iemand die ziet wat je doet, ziet wanneer je verkeerd naar het vlees kijkt, en je direct corrigeert. Dat is iets anders dan een video. Je moet wel vragen om de hulp natuurlijk, want er zijn 10 groepen aan het werk, als het vol geboekt is.

Wat ik ook niet had verwacht: nieuwe inspiratie buiten het American BBQ-stramien. Je denkt dat je gaat leren hoe je brisket en ribs maakt, en dat doe je ook — maar je gaat naar huis met het besef dat er veel meer keukens zijn die je op de BBQ kunt bereiden. Dat heeft mijn eigen gebruik thuis merkbaar verbreed.

Als je het ziet als een dag uit — met professionele begeleiding, open bar, goed eten en technieken die je daarna echt gebruikt — dan is €127,50 geen gek bedrag. Als je puur komt voor theorie, is een boek goedkoper. Maar dat is niet wat je hier haalt.

Conclusie Smokey Goodness Amerikaanse BBQ II workshop

De Smokey Goodness Amerikaanse BBQ II workshop is een goede dag als je wil groeien als BBQ’er en dat liever in de praktijk doet dan uit een boek. Je leert van mensen die het beroepsmatig doen, je werkt met apparatuur die je thuis niet hebt, en je gaat naar huis met technieken die je de volgende dag al kunt toepassen.

Niet geschikt als je een kamado-specifieke cursus zoekt — die bieden ze niet. Maar als je wil weten hoe echte pitmasters denken over vlees en vuur, is dit een van de betere plekken in Nederland om dat te leren.